Рыбы, мечущие икру в углубления в грунте и ухаживающие за ней и потомством

Подобный способ размножения является характерным для следующих родов: иорданелла, лапомис, эннеакантус.

Для таких рыбок нужен нерестовый аквариум с грунтом из мелкого песка толщиной от 5 см и выше, с кустами водных растений, а для лапомиса - с местом, где самочка может укрыться.

Самец роет ямку в песке, в которую пара производителей откладывает свою икру. Процесс этот очень прост: самец выбирает подходящее место и готовит углубление, плавая над грунтом кругами и создавая, таким образом, водоворот. Частицы песка и мелкие камешки, которые не удается удалить этим способом, самец собирает в рот и относит в сторону.

Самец-производитель в одиночку охраняет кладку до выклева личинок. У папилиохромиса уход осуществляет пара, у остальных видов рыб одного из родителей можно после нереста отсадить из нерестового аквариума.

Особое внимание следует уделить кормлению мальков и их отношению к стартовому корму, что удобно контролировать с помощью лупы.